भारतीय मूल की नासा अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स और उनके सहयोगी बुच विलमोर 19 मार्च को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) से पृथ्वी पर लौटने के लिए तैयार हैं। वे लगभग 10 महीनों से अंतरिक्ष में हैं और इस देरी का कारण बोइंग के स्टारलाइनर स्पेसक्राफ्ट में आई तकनीकी समस्याएं हैं, जिससे वे पिछले साल जून से कक्षा में फंसे हुए थे।

वापसी की योजना

विलियम्स और विलमोर ने मीडिया से बात करते हुए पुष्टि की कि वे क्रू-10 मिशन के ISS पहुंचने के बाद लौटेंगे। क्रू-10 का प्रक्षेपण 12 मार्च को होगा और यह छह महीने का अभियान शुरू करेगा।

क्रू-10 के सदस्य:

• नासा अंतरिक्ष यात्री ऐनी मैक्लेन और निकोल एयर्स
• जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (JAXA) के तकुया ओनिशी
• रूसी अंतरिक्ष एजेंसी रोसकोसमोस के किरील पेस्कोव

क्रू-10 के आने के बाद, क्रू-9 के सदस्य - सुनीता विलियम्स, बुच विलमोर, नासा अंतरिक्ष यात्री निक हेग और रोसकोसमोस कॉस्मोनॉट अलेक्जेंडर गोर्बुनोव पृथ्वी के लिए रवाना होंगे।

मिशन में देरी का कारण

विलियम्स और विलमोर मूल रूप से जून 2023 में स्टारलाइनर स्पेसक्राफ्ट द्वारा ISS पहुंचे थे। यह मिशन केवल एक सप्ताह का परीक्षण अभियान था, लेकिन तकनीकी समस्याओं के कारण उनकी वापसी लगभग 10 महीने तक टल गई।

मुख्य समस्याएं:

• प्रोपल्शन सिस्टम में खराबी
• ईंधन रिसाव, जिससे कई अतिरिक्त जांच और परीक्षण करने पड़े

नासा ने इन समस्याओं के चलते स्टारलाइनर में क्रू को वापस लाने का निर्णय स्थगित किया और अंततः उन्हें क्रू-9 के अन्य सदस्यों के साथ क्रू ड्रैगन के जरिए लाने की योजना बनाई।

संशोधित शेड्यूल

नासा और स्पेसएक्स ने क्रू-10 के प्रक्षेपण और क्रू-9 की वापसी को तेजी से आगे बढ़ाने का फैसला किया। अब, क्रू-10 मिशन 12 मार्च को रात 7:48 ईडीटी पर लॉन्च होगा। इसके बाद एक सप्ताह के अंदर हैंडओवर प्रक्रिया पूरी होगी, और क्रू-9 के सदस्य 19 मार्च को पृथ्वी लौटेंगे।

बुच विलमोर ने सीएनएन से बात करते हुए कहा, "योजना के अनुसार, क्रू-10, 12 मार्च को लॉन्च होगा, एक सप्ताह तक ISS पर हैंडओवर करेगा और फिर हम 19 मार्च को वापस आएंगे।"